Однажды один несчастный Искатель Сокровищ заблудился в пустыне. У него была карта, а в ней указано место, в котором закопаны несметные богатства. Он купил ее у одного почтенного человека. По карте он сначала и ориентировался, но поскольку был человеком неопытным, то что-то перепутал. Искатель Сокровищ потерял ориентировку и сбился с пути. Он давно понял это и отупевший от зноя, забросил бесполезную карту. Теперь уже несколько дней он шел наугад, ночуя прямо на земле. Надеясь на удачу, он не понимал, что все дальше и дальше уходит от людского жилья, в глубь пустыни.
Он шел уже из последних сил, солнце слепило ему глаза, а от жара гудело в голове. Раскаленный воздух поднимался от мертвой земли и от этого все вокруг казалось зыбким, не реальным. Впрочем, смотреть было не на что, со всех сторон его окружало абсолютно ровное, пустое пространство. Во рту пересохло и пыль скрипела на зубах. Запас воды закончился, последние глотки он сделал еще позавчера. Вокруг ни души, ни звука, только шорох его шагов.
Где-то ближе к полудню, когда злое солнце набирало максимальную силу, он увидел на горизонте нечто плохо различимое. В надежде, что это какая-то постройка или что там можно найти людей, несчастный кладоискатель направился в ту сторону, но его ждало разочарование. Жара и солнце обманули его, никакой постройки не было. Посреди пустыни чудом боролось за жизнь, полузасохшее одинокое дерево.
В его тени можно отдохнуть и переждать солнцепек – подумал Искатель Сокровищ и направился нему. Человек не догадывался, что было это не простое дерево, а древо желаний.
Слышал я от мудрецов, что однажды боги поглядели с небес на землю и увидели, как там тяжела жизнь обычного человека. Зной и стужа заставляют его строить жалкие лачуги и искать в их стенах укрытие от непогоды. Голод и нищета обрекают его на бесконечный, каторжный труд с надеждой на хорошую погоду и урожай. Ураганы и наводнения разрушают его жилье и посевы. А ведь есть еще мор, внезапно врывающийся в тихое течение жизни и выкашивающий смертельными болезнями целые племена. Есть и деспотичная власть баловней судьбы, которые ради забавы или из тщеславия объявляют непомерные поборы для осуществления своих капризов. Есть войны…
Боги смилостивились над людьми и подарили нам бессмертное дерево исполнения желаний. Достаточно дотронуться до него и даже не проговорить, а просто подумать, пожелать что-либо, и желание тотчас сбудется. Но растет это дерево не на городской площади, где каждый балбес может добраться до него и потребовать себе разные глупости. Опасно оставлять такой подарок в общей доступности. В дурных руках дерево может принести людям немало бед.
Боги мудры. Они придумали способ сделать так, чтобы найти это дерево мог только человек, попавший в беду и в крайней нужде молил бы небо о помощи. Богатым людям или людям, обличенным властью доступ к нему должен был быть закрыт. У таких и так все хорошо, им помощь небес ни к чему.
Для этого боги поместили дерево в самом заброшенном месте земли. Там не было ничего из того, что мог бы пожелать себе в собственность какой-нибудь алчный богатей или правитель. Это была бесплодная каменистая пустыня, протянувшаяся на сотни километров. Богачи туда и не ходили, им было не интересно. Именно в его тени собирался передохнуть и найти укрытие наш Искатель Сокровищ.
Он сел под деревом в скудную тень, опираясь на ствол спиною, вытянул гудящие от долгой ходьбы ноги и прикрыл глаза. Отдых в тени оказал на мучимого жаждой человека целительное воздействие, и он на короткое время забылся. Смерть была совсем рядом.
Тихие звуки вернули его в реальность. Так могла звучать только бегущая вода. Человек подскочил и увидел, что с другой, с солнечной стороны дерева, бьет чистый маленький родник.
— Так вот почему ты тут выжило, – подумал Искатель Сокровищ и ласково погладил ствол дерева.
Он наклонился к роднику, опустил все лицо в воду и жадно начал пить. Прохлада пробежала по всему телу. Вода была удивительно холодной и вкусной. Человек вволю напился, омыл водой голову и шею, затем опустил уставшие ноги в воду и замер в наслаждении.
Сознание постепенно возвращалось к нему, а вместе с ним вернулся и голод. Утоливший жажду человек осознал, как давно он ничего не ел. И тут заметил, что это не просто дерево, а абрикос. На его ветках висели спелые плоды, их было не очень много, но вполне достаточно, чтобы утолить голод.
Он радостно влез на дерево, начал рвать плоды и есть их. Утолив острый голод, Искатель Сокровищ замер, сидя на ветке. В его прояснившемся сознании зазвучал сигнал тревоги. Он вспомнил, что когда подходил к дереву, никаких плодов на нем не было! Он бы их заметил!
Сознание тут же подсказало ему, что шел он к дереву так, чтобы солнце не слепило глаза. Это значит, что подходил он к нему с солнечной стороны и никакого родника у корней дерево не было!
Память услужливо показала ему картину подхода к дереву и в животе образовалась пустота. Кладоискатель понял: — Это Демоны Пустыни смеются надо ним. Ужас медленно стиснул кладоискателю сердце, и дохнул холодом в затылок, от чего волосы на голове стали дыбом. Казалось, он чувствует отдельно каждый волосок. И невдалеке появились безобразные демоны.
Несчастный в панике спрыгнул с дерева и бросился бежать. Ужас гнал его в никуда, нес буквально на крыльях. Он бежал, как не бегал еще никогда в жизни, но отчетливо осознавал – от демонов не уйти, они догонят его. Догонят и разорвут на части. И демоны его догнали…
Спустя многие годы Другой Человек заблудился в пустыне. У него была карта, а в ней указано место, в котором закопаны несметные богатства. Он купил ее у одного почтенного торговца в небольшой лавке. Сначала он ориентировался по карте, но поскольку был неопытным путешественником, то что-то перепутал и сбился с пути. Он давно понял это и отупевший от зноя, забросил уже бесполезную карту. Несколько дней он шел наугад, ночуя прямо на земле. Надеясь на свою счастливую звезду, он не знал, что все дальше и дальше уходит в глубь пустыни.
Он шел уже из последних сил, солнце слепило ему глаза, а от жара гудело в голове. Раскаленный воздух поднимался от мертвой земли и от этого все вокруг казалось зыбким, не реальным. Во рту пересохло и пыль скрипела на зубах. Запас воды закончился, последние глотки он сделал еще позавчера. Вокруг ни травинки, ни ящериц, ни птиц, а только мертвая тишина да шорох его шагов.
Где-то ближе к полудню, когда злое солнце набирало максимальную силу, он увидел на горизонте нечто плохо различимое. В надежде, что это какая-то постройка и что там он найдет людей, Другой Человек направился в ту сторону, но его ждало разочарование. Жара и солнце обманули его, никакой постройки не было. Посреди пустыни чудом боролось за жизнь, полузасохшее одинокое дерево.
В его тени можно отдохнуть и переждать солнцепек – подумал Другой Человек и направился нему. Человек не знал, что было это не простое дерево, а древо желаний.
Он сел под деревом в скудную тень, опираясь на ствол спиною, прикрыл глаза. Отдых в тени оказал на мучимого жаждой человека целительное воздействие, и он на короткое время забылся. Смерть от жажды была совсем рядом.
Тихое журчание воды вернули его в реальность. Другой Человек подскочил и увидел, что с солнечной стороны дерева, бьет чистый маленький родник.
Он наклонился к роднику и жадно начал пить. Вода, несмотря на жару, была удивительно холодной и вкусной. Человек вволю напился, омыл водой голову и шею, затем опустил уставшие ноги в воду и замер в наслаждении.
Сознание постепенно возвращалось к нему, а вместе с ним вернулся и голод. Утоливший жажду человек осознал, как давно он ничего не ел. И тут заметил, что это не просто дерево, а абрикос. На его ветках висели спелые плоды, их было не очень много, но вполне достаточно, чтобы утолить голод.
Он влез на дерево, начал утолять ими острый голод. Вдруг в его прояснившемся сознании зазвучал сигнал тревоги. Он вспомнил, что когда подходил к дереву, никаких плодов на нем не было! Он бы их заметил!
Сознание тут же подсказало ему, что шел он к дереву так, чтобы солнце не слепило глаза. Это значит, что подходил он к нему с солнечной стороны и никакого родника у корней дерево не было!
— Это, наверное, моя спасительница, добрая фея забавляется, шутит надо мною – подумал Другой Человек. И прекрасная фея выглянула из-за ствола дерева и снова скрылась с глаз. Ее смех прозвучал серебряным колокольчиком. Теплое чувство благодарности разлилось по телу Другого Человека. Теперь он знал, что смерть больше не грозит ему и все у него обязательно будет хорошо. Не известно как именно, но что хорошо – это он знал точно.
Другой Человек собрался было спрыгнуть с дерева и поблагодарить свою спасительницу, но неожиданно неподалеку увидел череп. Это были останки Искателя Сокровищ.
— Какой счастливчик должно быть это был! — глядя на останки Искателя Сокровищ подумал Другой Человек, — Он прожил свою жизнь в таком благословенном месте! Вот только похоронить его видно некому было, останки счастливца лежат под открытым небом. Нехорошо. Надо бы совершить обряд погребения. Лопату бы!
Другой Человек спрыгнул с дерева, и Добрая Фея, улыбнувшись молча протянула ему лопату.
Уже больше часа он долбил лопатой сухую землю. Земля плохо поддавалась усилиям, за это время ему удалось углубиться не более чем на ладонь. Он покрылся потом от труда и обильного питья, но упорно не бросал работу.
Добрая Фея сидела рядом и молча наблюдала за ним. — Какой забавный, — думала она – ведь мог бы просто пожелать готовую яму. Или даже склеп!
Другой Человек поднял голову и поймал ее взгляд. Он вытер капельки пота и широко улыбнулся Доброй Фее. – Ничего, — сказал он, — ничего. Это только сверху земля спеклась. Сейчас я пробью эту корку и дальше все пойдет по-другому. Чуть поглубже земля станет мягче и копать будет легко.
Так оно и вышло.
Свежие комментарии